第22話 (1/2)

その日も雅リアは空き教室に現れることはなく、教室で一度も声を掛けては来なかった。

日が空くほど、どんどん彼女との距離が遠ざかっていくようで、次第に焦り始めている自分がいる。

何に焦っているのか、どうして焦っているのか。　その答えが分からないからこそ、何とも言いようのない感覚に襲われているのだ。

帰りのホームルーム中、一枚のプリントが配られる。　ぼんやりと眺めていれば、一つの項目に目を見張る。

「来週の林間教室の班分けはこれでいくから」

2年生だけが参加する林間教室は一泊二日。　登山をして自然と触れ合うことが目的で、かなりキツイため、先輩たち曰く「最悪な行事」らしい。

近くの温泉施設で宿泊するため、それが唯一の癒しなのだ。　部屋割りと登山の際の班分けは一緒で、出席番号順に8人ずつで区切られて全部で5班に分けられていた。

春吹と雅という名字は同じ4班に分類されているため、一緒の部屋で寝泊まりするということになる。

「晴れていれば登山の予定だから、スニーカーとジャージ準備しておくように」　「雨降ったら？」　「勉強」　「どっちにしろ最悪かよ」　　生徒の嘆きを無視して、要は済んだとばかりに担任教師がさっさと教室を後にする。　途端に室内は一気にざわざわして、林間教室への不満で溢れていた。

「登山とかダルいんだけど」　「まじで行きたくない」　「普通さ、海とかじゃないの？バーベキューとかのキラキラした青春は？」

そんな雑談には交わらず、さっさと教室を出て行くピンク髪。

人気者な彼女はいつも周りに人がいて、一人でいることは滅多にない。